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L’affaire Henri Languille : le guillotiné d’Orléans

Éditions Edilivre, mai 2020, 228 p. (ISBN 978-2414451-227)

L’objet de ce livre porte sur l’exécution en 1905 du « bandit Languille », voleur et assassin sur une place publique d’Orléans. Condamné à mort par un arrêt de la Cour d’assises du Loiret aux motifs d’assassinat et vol qualifié sur la personne d’un ancien aubergiste octogénaire, le prononcé de cette peine intervient dans un contexte de débats parlementaires et législatifs alors vifs, entre les partisans de la guillotine et les mouvements abolitionnistes naissants.

Un évènement peu banal va renforcer la puissance de ce fait divers. Le médecin chef de l’Hôtel-Dieu d’Orléans obtient l’autorisation de dialoguer avec la tête du supplicié fraîchement « raccourci », afin de voir si celle-ci conserve encore par des signes de manifestation, une vie consciente durant quelques secondes après la décollation.

A l’époque, l’écho de cette expérience médico-légale par sa singularité et les questionnements qu’elle a pu soulever, intéresse autant les canards que les plus grands quotidiens de presse locaux, régionaux et même internationaux.

Forte de la consultation d’archives aussi riches que variées, cette étude a pour visée première de démêler la réalité factuelle du champ des représentations.

Le cas de ce décapité orléanais « conscient » marqua bel et bien durablement les mentalités contemporaines. Aujourd’hui encore, eu égard aux nombreuses références dont elle fait l’objet, preuve est faite que la tête de Languille fascine toujours autant plus d’un siècle après !

https://www.edilivre.com/l-affaire-henri-languille-gaelle-saule-mercier.html

https://livre.fnac.com/a14888140/Gaelle-Saule-Mercier-L-affaire-Henri-Languille